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Alfredo Di Stéfano falleció hoy en la ciudad española de Madrid a la edad de 88 años como consecuencia de un paro cardiorrespiratorio sufrido el sábado pasado cuando salía de un restaurante. El deceso fue confirmado por sus familiares y conmocionó al mundo del fútbol, del que fue considerado el primer gran jugador de la historia.
Apodado «La Saeta Rubia», Di Stéfano comenzó a jugar al fútbol en River en el año 1945. En el club «Millonario» jugó 17 partidos y no convirtió goles.
Fue cedido a Huracán en 1946 y allí anotó 10 goles en 27 encuentros disputados. Tras la huelga de futbolistas que hubo en el país en 1949, Di Stéfano y otros tantos talentos del fútbol nacional emigraron a Colombia y revolucionaron el fútbol de la Liga «cafetera».
Alfredo Di Stéfano jugo primero en River luego (en 1949) llegó a Millonarios de Bogotá donde fue campeón. En ese tiempo Millonarios era considerado el mejor equipo del mundo. Juega un amistoso en el Santiago Bernabeu, y le gana 4-2 al Real Madrid, equipo que se interesa por fichar al argentino. En la foto con la camiseta del ballet azul de Millonarios. Yatasto es Historia.
El delantero nacido en el barrio porteño de Barracas representó en Colombia al club «Millonarios» de Bogotá, donde anotó la impresionante cifra de 90 goles en 101 partidos y junto a otras figuras de la época, como Adolfo Pedernera, Néstor Rossi y Julio Cozzi, integró uno de los equipos que marcaron la historia grande del fútbol. Di Stéfano se consagró cuatro veces campeón en Colombia y fue dos veces el máximo goleador de la Liga.
Su historia más grande fue sin embargo en el Real Madrid, club que lo conoció en 1952 cuando el futbolista lo enfrentó con Millonarios en un partido amistoso que el equipo colombiano ganó 4-2. El encuentro fue visto por el mítico presidente «merengue» Santiago Bernabéu, quien se encargó personalmente de contratar a Di Stéfano tras quedar maravillado con su fútbol.
En Real Madrid Di Stéfano jugó durante 11 temporadas (hizo 307 goles en 403 partidos oficiales) ganando 5 Copas de Europa, una Intercontinental y 8 Ligas de España, de la que fue durante cinco años el máximo goleador, cuatro de ellos de manera consecutiva (1954, 1956, 1957, 1958 y 1959). En 1957 y 1959 recibió además el premio Balón de Oro al mejor jugador de Europa, mientras que en 1958 llegó a ser el máximo goleador de la Liga de Campeones de la UEFA.
A nivel selección, jugó con la Argentina apenas seis partidos. En 1956 se nacionalizó español y jugó con la «Furia» 31 partidos en los que se convirtió en su máximo goleador histórico, récord que mantuvo hasta 1990 cuando fue superado por Emilio Butragueño. Nunca, ni con Argentina ni con España, pudo disputar un mundial.
La Saeta Rubia
Tras su retiro como jugador en 1967 comenzó su carrera como entrenador. Dirigió 8 clubes, entre ellos Boca, River y el Real Madrid, y ganó seis títulos.
En el año 2000 fue declarado presidente honorario del Real Madrid y considerado por la FIFA uno de los cinco mejores jugadores del siglo XX junto a Pelé, Franz Beckenbauer, Diego Maradona y Johan Cruyff.
Gento: «Es como si hubiera perdido a mi hermano mayor»
El exjugador del Real Madrid Francisco Gento mostró su dolor por el fallecimiento de Alfredo Di Stéfano, a los 88 años de edad, y aseguró que es como si hubiese perdido a su «hermano mayor» por todo lo que han vivido juntos en el club de Chamartín.
«Es como si hubiese perdido a mi hermano mayor. Si no llega a ser por Di Stéfano el Madrid no hubiese conseguido tantos títulos como consiguió. Toda la culpa la tiene él. Fue un maestro para mí. Yo vine aquí con 19 años y él tenía 28. Me enseñó muchas cosas», indicó Gento.
El cántabro, que compartió vestuario con la ‘Saeta’ una década, le calificó como «un mosntruo en todos los sentidos». «Cuando ganábamos los títulos era como si jugásemos con 14. Estaba en todas las parcelas del campo, delante y detrás, y también en el centro. Era impresionante», dijo.
«Fue un jugador muy grande, irrepetible, el mejor de todos los tiempos. Creo que es muy difícil que el Real Madrid vuelva a tener un jugador como él. Se merece todo y ahora, con este reconocimiento, se está haciendo todo lo que se debe. Ha dado mucho al Madrid. Nunca había visto un jugador como él», sentenció Gento.
Pachín: «Di Stéfano era un líder nato»
Pachín, excompañero de Alfredo Di Stéfano en el Real Madrid, ha calificado como «líder nato» al que fuera delantero del club blanco, cuya capilla ardiente ha visitado esta tarde.
«Era un líder nato, un hombre que necesitaba ganar. Estaba siempre preparado para lo máximo y había que estar al lado de él porque te exigía. Sabía que los partidos que se jugaban en esa época eran contra campeones y en el momento que tuvieses un fallo te costaba salir de la competición», destacó.
«He convivido con él, he sido muy feliz al lado de él. Hemos sido muy amigos y es un orgullo para mi haber jugado al lado de él en el Madrid. Es un día muy triste para el madridismo y para el mundo entero. Se nos ha ido el número uno del fútbol», agregó.
Asimismo explicó cómo era la relación de este con Santiago Bernabéu: «Creo que era muy buena, buenísima. Santiago era un gran admirador de Alfredo. Con Alfredo se llevaba bien todo el mundo que tuviese las ganas de ganar, de estar preparado y de hacer grande al Real Madrid. Eso es lo que a él le preocupaba».
